안녕하세요, 로워드 팀을 책임지고 있는 이승현입니다. 로워드 팀에서 가장 최근에 출시한 관리형 호스팅 서비스인 로워드 브릿지를 성공적으로 런칭했는데요. 호스팅이라는 상품을 어떻게 B2C 상품으로 만들게 되었는지 이 과정이 어떤 의사결정과 흐름으로 결정되었는지 로워드 팀에서의 상품이 기획되고 개발되는 과정을 담은 글을 남겨보려고 해요.
로워드 브릿지 서비스가 무엇인가요?
우리 주변을 둘러보면, 웹 호스팅을 관련 직업을 갖고 있거나, IT 종사자가 아닌 경우 구매하거나 임대해서 사용하는 경우를 한 번이라도 본 적이 있으실까요?
대부분의 경우가 없을거에요. 웹호스팅은 원래부터 특별한 이유나, 관련된 일을 하지 않는 경우 개인이 구매하기 쉽지 않은 상품이거든요. 그러기에 국내 대부분의 호스팅을 취급하는 수 많은 중견,대기업이 B2B를 대상으로 영업을 하고 있어요.
2023년부터 워드프레스라는 CMS가 애드센스와 같은 수익화 블로그, 웹사이트 빌더로 국내에서 유명해지기 시작하면서 국내 B2C 호스팅 시장에도 새로운 영업 타겟이 생겨나게 됐어요. 다만, 강의나 강사들의 코치 아니면 인터넷에 흩어진 정보들을 모아서 도메인 구매, 도메인 설정, DNS 설정, 워드프레스 설치, 워드프레스 설정, CDN 설정 등 사이트마다 최종 사용자들에게 너무 많은 공부를 요구하는 것에 대해 굉장히 많은 피로감을 느끼고 있다는 사실을 알았어요.
심지어 아직 국내의 호스팅 업계는 B2C 서비스로 워드프레스 호스팅이라는 상품들을 만들어서 배포해도 정녕 수 많은 이용자들은 국내 호스팅 업계에서 제공하는 워드프레스 호스팅 상품보다 해외의 관리형 호스팅 서비스를 이용하는 경우가 많았어요.
관리형 호스팅이란 워드프레스 호스팅과 같이 워드프레스를 만들어주는 것까진 동일한데 무엇이 다르기에 해외에서 제공하는 호스팅 서비스를 이용자들은 구매해서 사용했을까요?
| 비교 | 관리형 호스팅 | 일반 워드프레스 호스팅 |
|---|---|---|
| 서버 | 단독 서버 (영향 없음) | 공유 서버 (간혹 단독 있음) |
| 고객지원 | 대부분 문제 지원 | 알아서 해결 |
| 보안 | 보안 모니터링 | 스스로 해결 |
| 기술 지식 | 초보자 친화 | 기술적 지식 필요 |
고객 구매 여정 상 문제 의식을 발견하다
로워드 팀의 전신인 로워드 파운데이션 내에서는 워드프레스를 만들고 이를 통해 애드센스를 붙여서 수익화 과정을 알려주는 강의상품을 판매하고 있는 ‘프레스런‘이라는 서비스가 있는데요, 이 서비스를 수강하는 수강생 분들 특성상 컴퓨터에 대한 이해 과정이 아예 없는 상태로도 호스팅 서비스를 사용해야하는 필요가 있었는데요.
프레스런 강의에선 그나마 사용자 친화적이고 24시간 7일 내내 사용자 지원을 할 수 있도록 고객센터를 운영하는 해외 관리형 호스팅 서비스인 ‘C’사를 통해 수강생들에게 강의를 진행해왔음에도 워드프레스 블로그 하나 운영하는데에 수 시간씩 공을 들였어야 했어요.
그 고객 여정을 아래 사진으로 확인할 수 있는데요.
이러한 허점이 컴퓨터랑 친하지 않는 사용자들 입장에서는 강사가 알려주거나, 강의를 보지 않는 이상 어려움이 더욱 커질 수 밖에 없었어요.
로워드 팀은 빅데이터 서비스인 ‘로워드‘를 운영하면서 AWS Cloud Native 환경이 익숙한 상태라, 굳이 이렇게 안하더라도 AWS 모노 인프라 자원만으로도 자동화된 프로비저닝 서비스를 만들 수 있을거라고 판단했어요.
사업성 검토를 먼저 진행했고, 로워드 파트너사인 AWS와 에티버스의 도움을 통해서 PoC를 만들어 즉시 테스트를 진행해봤어요. 그 과정에서 직접 워드프레스 블로그를 운영하면서 어떤 요소가 서버에 영향을 주는지, 어떻게 해야 최소 기능 상태로 최적의 서버 환경을 구성할 수 있는지, 고 신뢰성 사업을 위해 다른 관리형 호스팅과의 차별을 어떻게 가져야할지 등을 고려했어요.
그래서 나온 프로비저닝 모델의 고객 여정은 아래 사진과 같은 여정으로 변경되었어요.
문제는 아직 로워드 팀은 ICANN(국제 도메인 기구)나 KISA의 도메인 사업자가 아닌 상태라 고객이 도메인 구매 -> 개설 과정까지의 프로비저닝 서비스를 제공하기 위해서는 도메인 사업자와의 파트너십이 꼭 필요했습니다.
AWS Route53 혹은 Godaddy, Namecheap, whois.com 등 다양한 도메인 사업자들이 후보군에 있었지만 공통적으로 gTLD는 제공하지만 kTLD는 제공하지 않는 부분이 도메인 부분을 해결하기 가장 어려운 부분이었어요. 또한 외부 도메인 사업자를 통해서 도메인을 구매할 수 있더라도 관리 주체인 만큼 DNS 레코드를 자동화하기 위해선 구매 단계에서부터 NS를 설정할 수 있는 수준의 파트너가 필요했고, 우리에게 딱 맞는 FIT을 갖고 있는 파트너사와 무사히 계약해 성공적으로 테스트 서비스를 만들 수가 있었어요.
로워드 SSO 구축
로워드 브릿지 서비스는 대한민국에서 시작했지만 세계로 나아갈 수 있는 서비스, 국내 뿐만 아닌 전세계 공통으로 워드프레스를 만들기 위해서 기초 지식이 필요한 상태인 것은 동일하다고 판단했어요.
글로벌 서비스에도 처음 워드프레스를 시작하는 사람들은 비슷한 이유로 접근한거기에, 국내 뿐 아닌 해외 시장도 동일하게 아직도 유튜브나 강의를 보면서 호스팅 서비스를 이용하고 있었거든요. 그래서 처음부터 글로벌 서비스 런칭을 목표로 준비했어요.
i18n을 처음부터 고려하고 서비스를 준비하기엔 시간적, 인적 여유가 없었기에 SSO를 구축하고 글로벌 서비스는 글로벌 환경에 맞춘 웹사이트를 새로 구성하는 계획을 세웠고 로워드 팀은 본격적인 서비스 개발보다 로워드 생태계를 통합시킬 수 있는 로워드 SSO와, 전문적인 서비스 퀄리티 및 운영 직군의 편의, 보안, 모니터링을 위한 통합 관리자를 구축하는 미션을 먼저 준비하게 되었어요.
서비스 런칭 이전에도 로워드라는 서비스는 이미 4만명 이상이 가입하여 쓰고 있는 서비스이면서, 대부분이 워드프레스 블로그를 이용하는 니치 타겟 서비스였기에 로워드 서비스를 이용하는 고객들은 모두 우리들의 잠재 고객으로 여겼어요.
베타 테스팅과 수 많은 검증 또한 고신뢰성을 제공하기 위해 두 차례 런칭일정을 연기하면서도 예상대로 잠재 고객군들은 그동안 기성 서비스들에 이미 지쳐있어 많은 사람들이 런칭과 동시에 약 1천개의 호스팅 플랜을 구매해주며 성공적인 런칭과 함께 출사표를 던지게 되었죠.
왜 하필 호스팅 산업에 뛰어들었나?
로워드 팀은 이미 나름의 생태계가 지난 2년간 빈틈없이 구성되어 있어요. 워드프레스 수익화를 위한 애드센스 관련 강의와 수익화 여정을 위한 검색어 빅데이터 플랫폼, 교육 서비스 산업을 위한 LMS 서비스, 워드프레스 생태계 기여를 위한 약 1만 명 이상이 사용하는 워드프레스 공개 플러그인 ‘AL PACK’ 등
이 중 저희가 하지 않고 있던 서비스는 단 하나, 호스팅 산업이었고 집 짓는 법과 벽돌 만드는 법을 알려주었지만 결국 땅은 남의 것을 빌려 사용해야하는 이 상황에 대해서 주체적인 생태계 구성을 위해선 어쩔 수 없는 선택이라 판단했고 그 동안의 노하우를 통해 로워드 팀만의 프로비저닝 서비스를 구축했어요.
안정적인 빅데이터 서비스 운영을 위한 로워드, 프레스런 뿐만 아닌 다양한 온라인 교육 사업자들이 이용중인 노코드 기반 LMS 서비스 이 모든 요소들은 결국 호스팅에서 시작되기에 각자 별개의 상품을 로워드 브릿지라는 하나의 브랜드로 통합시키기 위해선 호스팅 서비스 사업자가 되어야 했어요.
또한 여기서 멈추지 않고 강의 호스팅 LMS 서비스 또한 완전한 노코드 서비스로 준비하며 다양한 툴을 독립적으로 운영 가능하도록 호스팅과 소프트웨어를 동시에 제공할 수 있는 수준의 기업으로 발돋움을 준비하고 있어요.
이미 해외에서는 워드프레스 관리형 호스팅이 새로운 산업의 기준으로 자리를 잡았으며, 프레스런을 통해서만 약 80억 원 이상의 B2C 호스팅 유저를 유치해온 만큼 경쟁력있는 신흥 산업이에요. 우리는 이 산업의 중심에서 사용자 입장에서의 최고의 상품을 제공할 수 있도록 지속적인 연구 개발을 이어나갈 생각입니다.
로워드 팀은 단순히 SaaS, PaaS가 아닌 하나의 생태계를 갖춘 조직이 되기 위한 여정을 지속하고 있습니다.
지금 바로 로워드 팀에서 글로벌 서비스를 도전하고 싶은 사람들은 로워드 팀과 함께하세요.